氫氧化鈉應該是白色的固體，如果發現其顏色變得更深或出現異色，可能是氫氧化鈉已經變質。氫氧化鈉是一種強堿，其溶液的pH值應該在12-14之間。使用PH試紙或PH計測試溶液的pH值，如果pH值小於12，可能是氫氧化鈉已經變質。
判斷氫氧化鈉是否變質的方法
檢驗氫氧化鈉是否變質的方法：(分別滴加酸、堿、鹽溶液，各為一種方法)
①取少量樣品於試管中，滴加稀鹽酸(或者稀硫酸),如果產生氣泡，說明已變質.
原理：碳酸鈉會與酸反應生成二氧化碳氣體；而氫氧化鈉與酸反應無明顯現象.Na2CO3 + 2HCl = 2NaCl + CO2 ↑ ； NaOH + HCl = NaCl + H2O
②取少量樣品於試管中，滴加氫氧化鈣溶液(或者氫氧化鋇溶液),如果產生白色沉淀，說明已變質.
原理：碳酸鈉會與氫氧化鈣反應生成碳酸鈣白色沉淀，而氫氧化鈉與氫氧化鈣不反應，無明顯現象.Na2CO3 + Ca(OH)2 = CaCO3↓ + 2NaOH ； NaOH + Ca(OH)2≠
③取少量樣品於試管中，滴加氯化鋇溶液(或者硝酸鈣等其它可溶性鈣鹽、鋇鹽溶液)
原理：碳酸鈉會與氯化鋇反應生成碳酸鋇白色沉淀，而氫氧化鈉與氯化鋇不反應，無明顯現象.Na2CO3 + BaCl2 = BaCO3↓ + 2NaCl ；NaOH + BaCl2 ≠
氫氧化鈉的性質
氫氧化鈉物理性質：
氫氧化鈉為白色半透明結晶狀固體。其水溶液有澀味和滑膩感。吸水性（潮解性）：氫氧化鈉在空氣中易潮解，故常用固體氫氧化鈉做幹燥劑。但液態氫氧化鈉沒有吸水性。
氫氧化鈉化學性質：
1）氫氧化鈉溶於水中會完全解離成鈉離子與氫氧根離子，所以它具有堿的通性。
2）氫氧化鈉在空氣中容易變質成碳酸鈉（Na₂CO₃），因為空氣中含有酸性氧化物二氧化碳（CO₂）。
3）鋁會與氫氧化鈉反應生成氫氣。1986年，英國有一油罐車誤裝載重量百分率濃度為25%的氫氧化鈉水溶液，氫氧化鈉便與油罐壁的鋁產生化學變化，導致油罐因內部壓力過載而永久受損。
