明礬的作用是吸附沉淀。明礬是一種無機化合物，其化學式為Al2(SO4)3，在水中溶解後可以形成氫氧化鋁的膠體，這種膠體可以吸附懸浮在水中的雜質，將其沉淀下來，從而達到凈化水源的目的。
明礬的用途有哪些
明礬常被拿來當作膨松劑（發粉），用於油條和冬粉的制作，以及用於造紙、制筆、制皮革和泡沫滅火器中。也用作將缺乏親和力的纖維染色的媒染劑。
在中國古代，明礬的使用可追溯至宋朝，宋朝對鹽、茶、礬等都行使專賣，並建立有榷礬制度。溫州礬山鎮在當時有“世界礬都”之稱。中醫認為明礬可以解毒殺蟲，燥濕止癢，《得配本草》記載：“礬石即白明礬，甘草為之使。畏麻黃，惡牡蠣。酸、咸，澀，入肝肺二經。”而印度的傳統醫學阿育吠陀中稱為“phitkari”或“saurashtri”的東西亦是指明礬。
照相定影劑中常常添加明礬當作固相劑。
水質處理中，明礬用作凈水劑。其原理為鋁離子Al3+在水中會水解生成氫氧化鋁膠體，吸附水中的懸浮微粒。反應式為：
Al3++ 3H2O ↔ Al(OH)3+ 3H+
明礬的物理化學性質是什麼
1.明礬的物理性質
①無色透明塊狀結晶或結晶性粉末，無臭，味微甜而酸澀。
②在幹燥空氣中風化失去結晶水，在潮濕空氣中溶化淌水，加熱至92·5℃失去9個結晶水，200℃時失去全部結晶水成為白色粉末。
③易溶於水，緩慢溶於甘油，不溶於乙醇，丙酮。
2.明礬的化學性質
其水溶液呈酸性，在水中水解生成氫氧化鋁膠狀沉淀。
3、明礬的相關反應
1.明礬與氫氧化鈉反應如下：KAl(SO4)2·12H2O+4NaOH=KAlO2+14H2O+2Na2SO4
2.明礬與小蘇打溶液的反應如下：2KAl(SO4)2·12H2O+6NaHCO3=K2SO4+3Na2SO4+2Al(OH)3↓+6CO2↑+24H2O
3.KAl(SO4)2溶液與Ba(OH)2溶液
①硫酸鋁鉀過量2KAl(SO4)2 + 3Ba(OH)2 == 2Al(OH)3↓ + K2SO4 + 3BaSO4↓
②硫酸鋁鉀少量KAl(SO4)2 + 2Ba(OH)2= KAlO2 + 2BaSO4↓ + 2H2O
③二者量相等時6KAl(SO4)2 + 6Ba(OH)2 = 4Al(OH)3↓ + Al2(SO4)3 + 6BaSO4↓ + 3K2SO4
