用參數方程表示的曲線上至少有一點，它的切線平行於兩端點所在的弦。柯西中值定理是拉格朗日中值定理的推廣，是微分學的基本定理之一，該定理可以視作在參數方程下拉格朗日中值定理的表達形式。柯西中值定理粗略地表明，對於兩個端點之間的給定平面弧，至少有一個點，使曲線在該點的切線平行於兩端點所在的弦。
柯西中值定理是微分中值定理的三大定理之一，它比羅爾定理與拉格朗日中值定理更具一般性，也具有更廣泛的應用性，但大多高等數學的教材中僅介紹瞭柯西中值定理及其證明，對該定理的應用涉及較少，不利於學生對該定理的理解並發揮其應用價值。
柯西中值定理的一個最重要的應用就是可以推導計算待定型的極限最有效的方法——洛必達法則。
洛必達法則是求兩個無窮小量或兩個無窮大量的比的極限。在滿足一定條件下可以化成兩個函數的導數的比值極限，這樣就有可能使得原待定型變成簡便而有效的求非待定型極限的問題。
