在數軸上，表示一個數的點到原點的距離叫做這個數的絕對值，絕對值用「 | |」來表示。在數軸上，假設a>b，且a>0，b>0，那麽表示數a的點到數b的點之間的距離的值，讀做a-b的絕對值，記作 |a-b|。

例如：|5|指在數軸上表示數5的點與原點的距離，這個距離是5，所以5的絕對值是5。同樣，|-5|指在數軸上表示數-5的點與原點的距離，這個距離是5，所以-5的絕對值也是5。

非負數〔正數和0〕的絕對值是它本身，非正數〔負數和0〕的絕對值是它的相反數。

a的絕對值用「|a|」表示．讀作「a的絕對值」。

實數a的絕對值永遠是非負數，即|a |≥0。

互為相反數的兩個數的絕對值相等，即|-a|=|a|(因為在數軸上它們到原點的距離相等)。

若a為正數，則滿足|x|=a的x有兩個值±a，如|x|=3，,則x=±3.