聲壓級以符號SPL表示，其定義為將待測聲壓有效值p(e)與參考聲壓p(ref)的比值取常用對數，再乘以20，即：

SPL=20LOG(10)[p(e)/p(ref)]

其單位是分貝（dB）。

在空氣中參考聲壓p(ref）一般取為2*10E-5帕，這個數值是正常人耳對1千赫聲音剛剛能覺察其存在的聲壓值，也就是1千赫聲音的可聽閾聲壓。一般講，低於這一聲壓值，人耳就再也不能覺察出這個聲音的存在了。顯然該可聽閾聲壓的聲壓級即為零分貝。

聲壓級(SPL)：

聲壓級(SPL)：
SPL ＝ 20log₁₀(P/P_ref)

SPL = 聲壓級(SPL)

P = 聲壓有效值

P_ref = 參考聲壓